L’animale terrestre vivente più antico del mondo, una tartaruga gigante delle Seychelles chiamata Jonathan, ha recentemente compiuto 191 anni. Si stima che Jonathan sia nato nel 1832, prima dell’invenzione del francobollo, del telefono e della fotografia.
Questo emblema vivente ha vissuto durante la guerra civile americana, la maggior parte del regno della Regina Vittoria, l’ascesa e la caduta dell’Unione Sovietica e due guerre mondiali. La tartaruga gigante, che risiede sull’isola di Santa Elena dal 1882, ha preso tutto con calma. Ha persino trovato il tempo per il romanticismo, poiché è in coppia con un’altra tartaruga maschio da 26 anni.
Il compleanno della tartaruga Jonathan è stimato nell’anno 1832, ma la data esatta non è nota. Jonathan non è solo l’animale terrestre più antico del mondo, ma è anche il chelone più antico di cui si abbia notizia, appartenente a un tipo di rettile che include tartarughe, testuggini e tartarughe terrestri.
A Santa Elena, è considerato un tesoro nazionale e compare sul rovescio della moneta locale da cinque penny. Ora, cieco e senza senso dell’olfatto, trascorre le sue giornate vagando liberamente per i terreni della residenza del Governatore.
“Jonathan gode di ottima salute e tutti gli attuali segnali ci fanno sperare che raggiungerà il suo terzo secolo, se non l’ha già fatto”, ha dichiarato il suo veterinario Joe Hollins al Guinness World Records.
La sua età è una stima basata sul fatto che era completamente maturo (e quindi aveva almeno 50 anni) quando arrivò sull’isola nel 1882. “La gente ci chiede spesso la data di compleanno di Jonathan. La risposta è che non lo sappiamo”, si legge sulla pagina web dell’isola di Santa Elena. “[Ma] ci sono precedenti per questa assegnazione arbitraria di una data di celebrazione. I cristiani commemorano il compleanno di Gesù il 25 dicembre, ma non c’è nulla che suggerisca che questa sia la sua data di nascita reale.”
La vita di Jonathan è stata straordinaria nel corso degli anni.
Nonostante i suoi 191 anni, Jonathan dimostra che l’età non è un ostacolo per vivere una vita appagante. Negli anni ’80, ha sperimentato irritabilità a causa della solitudine. Tuttavia, ha trovato la giusta compagnia formando una coppia con Frederica nel 1991, anche se non hanno mai avuto discendenza. Sorprendentemente, dopo 26 anni, si è scoperto che Frederica era, in realtà, un maschio.
Nonostante le sfide, Jonathan continua a mostrare una “buona libido”, secondo il suo veterinario di lunga data. Lo si è visto accoppiarsi con Emma e, a volte, con Fred. Secondo Hollins, gli animali di solito non sono particolarmente sensibili al genere.
Nonostante abbia perso il senso dell’olfatto e sia praticamente cieco a causa delle cataratte, Jonathan continua ad avere molto appetito. Un team specializzato lo alimenta a mano una volta alla settimana con una razione rinforzante di frutta e verdura. Questo non solo integra le sue calorie, ma fornisce anche i nutrienti essenziali per il suo metabolismo: vitamine, minerali e oligoelementi. Nonostante queste difficoltà, Jonathan non mostra segni di rallentamento nella sua vita, e la sua storia affascina coloro che seguono attentamente i suoi movimenti, come il team di Guinness World Records.
