I pazienti affetti da dolore cronico possono beneficiare di una nuova tecnologia offerta dall’Unità del Dolore del Complesso Ospedaliero Universitario delle Canarie (HUC), affiliato alla Consigliera della Sanità del Governo delle Canarie. Il neurostimolatore midollare Inceptiv offre una funzione di circuito chiuso che ascolta i segnali lungo il midollo spinale e regola la stimolazione in ogni momento per mantenere la terapia in sintonia con la vita quotidiana.
Varie settimane fa, i dottori Fernando Ojeda e Frank Walter hanno effettuato il primo impianto di questo innovativo dispositivo per alleviare il dolore su un paziente affiliato al centro.
La stimolazione del midollo spinale interrompe i segnali di dolore tra il midollo spinale e il cervello. Viene somministrata a un neurostimolatore impiantato sotto la pelle. Impulsi elettrici delicati viaggiano dal dispositivo alla colonna vertebrale attraverso sottili cavi isolati chiamati elettrodi, come indicato dal centro ospedaliero di La Laguna.
La tecnologia a circuito chiuso di questo stimolatore midollare è uno dei vantaggi di questo nuovo dispositivo, poiché rileva come il corpo risponde alla stimolazione elettrica misurando l’attivazione dei neuroni all’interno del midollo spinale, 50 volte al secondo. In questo modo, Incectiv rileva questi segnali e regola automaticamente la stimolazione per garantire che i pazienti ricevano le dosi di terapia necessarie in base al loro movimento e attività.
Questo dispositivo è l’unico nel suo genere compatibile con la risonanza magnetica. La maggior parte dei pazienti con neurostimolatore midollare avrà bisogno di una risonanza nei cinque anni successivi all’impianto di questo dispositivo. La batteria può essere completamente ricaricata in circa un’ora.
Il dolore cronico è definito come il dolore che persiste per periodi prolungati, durando da tre a sei mesi o persistendo oltre il tempo previsto per la guarigione di una specifica lesione, la guarigione dei tessuti o la risoluzione della malattia sottostante.
Un sondaggio condotto nel 2006 in Europa indica che il 19% dei partecipanti ha dichiarato di soffrire di dolore cronico per almeno sei mesi. Si stima che il 12% della popolazione adulta spagnola soffra di questo dolore persistente. L’osteoartrosi degli arti e l’entesoartrosi lombare sono due delle principali cause. In particolare, secondo i dati della Società Spagnola di Reumatologia, il 17% della popolazione oltre i 20 anni soffre di osteoartrosi alle mani, alle ginocchia o alla colonna e circa il 15% soffre di lombalgia.
Costituisce un importante problema di salute pubblica che interferisce con le responsabilità lavorative e familiari di coloro che ne sono affetti. Il dolore cronico disturba la vita e può interrompere le attività quotidiane dell’individuo se non viene trattato correttamente. Inoltre, può causare disabilità fisica e psicologica ed è associato a gravi comorbilità e disturbi psicologici come ansia e depressione.
