Il Laboratorio di Legno Spaziale dell’Università di Kyoto sta sviluppando il primo satellite artificiale al mondo realizzato in legno. Il suo lancio è previsto per febbraio 2024.
LignoSat è un satellite delle dimensioni di una tazza da caffè, realizzato con legno di magnolia, in un progetto congiunto con l’agenzia spaziale giapponese (JAXA) e la NASA. Il legno non si brucia né marcisce nel vuoto privo di vita dello spazio, ma si incenerisce fino a diventare una cenere sottile al rientro nell’atmosfera terrestre, rendendolo un materiale sorprendentemente utile e biodegradabile per i futuri satelliti.
Dopo aver testato con successo i campioni di legno a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) all’inizio di quest’anno, gli scienziati ritengono che il satellite di prova sia pronto per essere lanciato. “Tre campioni di legno sono stati testati e non hanno mostrato deformazioni dopo l’esposizione allo spazio”, hanno dichiarato gli investigatori in un comunicato a maggio, citato da Space.com.
“Nonostante l’ambiente estremo dello spazio, che implica cambiamenti significativi di temperatura e l’esposizione a intensi raggi cosmici e pericolose particelle solari per 10 mesi, i test hanno confermato l’assenza di decomposizione o deformazioni, come crepe, distorsioni, scollature o danni superficiali”.
NASA and the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) plan to launch the world's first wooden satellite, called LignoSat, into Earth's orbit by the summer of 2024. The coffee mug-sized satellite is made from magnolia wood, a material that doesn't burn or rot in space but turns… pic.twitter.com/DL1aQ9ZHt1
— SpaceFabrics (@SpaceFabrics) November 17, 2023
Un satellite di legno e biodegradabile
Per decidere quale legno utilizzare, gli scienziati hanno inviato tre campioni di legno (magnolia, ciliegio o betulla) alla ISS per essere conservati in un modulo esposto allo spazio. Gli investigatori hanno optato per la magnolia perché è meno probabile che si spezzi o si rompa durante la produzione.
Più di 9.300 tonnellate (8.440 tonnellate metriche) di oggetti spaziali, inclusi detriti spaziali come satelliti non operativi e pezzi di razzi esausti, orbitano attualmente intorno alla Terra.
I metalli lucenti di cui sono fatti, come il titanio leggero e l’alluminio, aumentano la luminosità complessiva del cielo notturno di oltre il 10% in vaste parti del pianeta, creando inquinamento luminoso ambientale che rende più difficile rilevare i fenomeni spaziali lontani.
Le navicelle spaziali fatte di metallo sono anche costose e rappresentano una minaccia per la ISS, altre navicelle spaziali che trasportano esseri umani e, se abbastanza grandi da sopravvivere al rientro, anche per le persone sulla Terra. Secondo gli investigatori, i satelliti di legno come il LignoSat dovrebbero essere, in teoria, meno dannosi della spazzatura spaziale.
現在15日の対面での説明会に加え、16日13時よりzoomでの説明会を実施予定です。
どちらの日程も参加できない場合は個別対応も受け付けていますので、お気軽にご相談ください！写真は我々の衛星の核となる木造構体(以前のモデル)です。 pic.twitter.com/qCrs7w5NLW
— 京都大学宇宙木材研究室LignoSat (@lignosat) April 12, 2023
