Il glioblastoma è il tumore cerebrale più comune e aggressivo, ed è il cancro che causa più morti tra i bambini ed i giovani in tutto il mondo. È anche molto difficile da trattare e generalmente non risponde alle terapie utilizzate in molte altre neoplasie del corpo umano.
Ogni anno in Spagna vengono diagnosticati più di 5.000 tumori al cervello. Questi sono alcuni dei tipi di cancro più difficili da trattare, tra le altre cose a causa della delicatezza dell’organo interessato, ma anche per alcune caratteristiche uniche.
Ad esempio, gli oncologi ritengono che nel caso del glioblastoma, uno dei più comuni e maligni, il liquido cerebrospinale (un liquido trasparente che circonda il cervello e il midollo spinale) potrebbe contribuire allo sviluppo della resistenza al trattamento.
Un farmaco ansiolitico in uso da molti anni
Tuttavia, un gruppo di ricercatori dell’Università di Flinders (Australia) ha scoperto che un ansiolitico utilizzato dagli anni ’50, la trifluoperazina, aumenta la sensibilità delle cellule tumorali alle terapie, facilitando potenzialmente il trattamento della malattia. Secondo quanto riportato nella rivista scientifica Science Advances, il farmaco in questione rende le cellule dei glioblastomi più sensibili, aumentando così l’efficacia di alcuni dei trattamenti attualmente utilizzati contro il glioblastoma, come la chemioterapia o la radioterapia.
Questa scoperta, derivante da esperimenti condotti su colture cellulari ottenute da campioni prelevati da 25 pazienti locali affetti da glioblastoma, porta gli autori a concludere che una combinazione di trifluoperazina con i trattamenti standard potrebbe contribuire a prolungare la sopravvivenza dei pazienti affetti da questo tipo di cancro cerebrale.
Cos’è il glioblastoma?
Il glioblastoma è la forma più comune e letale di cancro al cervello. Attualmente, è la principale causa di morte per cancro nei bambini e negli adulti al di sotto dei 40 anni.
Non solo, ma i glioblastomi sono resistenti a molte diverse strategie terapeutiche che sono in grado di uccidere i tumori in altre parti del corpo, come molte tecniche di chemioterapia o radioterapia, nonostante gli gravi effetti collaterali che queste strategie possono avere per i pazienti.
Quali medicinali contengono trifluoperazina e per cosa è utilizzata?
La trifluoperazina è un farmaco antipsicotico utilizzato per trattare disturbi mentali come la schizofrenia e i disturbi bipolari. È utilizzata anche per controllare l’agitazione, l’ansia e l’irritabilità. La trifluoperazina è il principio attivo presente in alcuni farmaci come Stelazine e altri prodotti generici. È importante utilizzare questo farmaco solo sotto la supervisione di un medico, poiché può avere effetti collaterali e interazioni con altri farmaci.
La trifluoperazina è stata scoperta negli anni ’50. È stata introdotta per uso medico e ha ottenuto l’approvazione per il trattamento dei disturbi mentali nella prima metà del XX secolo. Il farmaco è stato sviluppato come antipsicotico e viene utilizzato clinicamente da allora per trattare condizioni come la schizofrenia e altri disturbi psichiatrici.
Riferimenti
Brett W. Stringer et al. Il liquido cerebrospinale umano influenza le sensibilità alla chemioradioterapia nelle cellule tumorali dei pazienti affetti da glioblastoma. Science Advances (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adf1332
