Rina Reznik, un’ex insegnante diventata medico, salva vite al fronte ucraino dall’inizio dell’invasione su vasta scala da parte della Russia nel 2022.
Rina Reznik impiega qualche istante per ricordare com’era la sua vita prima del 24 febbraio 2022, quando la Russia iniziò la sua invasione su vasta scala dell’Ucraina. Sorride timidamente e inizia a raccontare: “Non riesco a ricordare. Non ricordo com’era la mia vita tre anni fa. Quali erano i miei interessi? A cosa pensavo?”.
Quando la Russia diede il via alla sua guerra totale contro l’Ucraina, Reznik era un’insegnante di biologia in una scuola e contemporaneamente studiava medicina. Negli ultimi tre anni ha prestato servizio in diverse brigate dell’Esercito ucraino, evacuando soldati dal fronte, fornendo i primi soccorsi e salvando vite.
Euronews ha incontrato Reznik a Bruxelles, dove ha partecipato a un evento a porte chiuse sulle conseguenze della guerra sul sistema sanitario ucraino. Tuttavia, trovarsi fuori dall’Ucraina, lontano dalla linea del fronte e in un paese in pace, le sembrava strano.
“Agli europei piace parlare di equilibrio. In Ucraina non conosciamo l’equilibrio tra guerra e vita. Tutta la vita è sacrificata a questa guerra”, afferma Reznik. Nonostante ciò, Reznik non nutre rancore e dice di capire perché gli europei non possano comprendere appieno ciò che gli ucraini hanno vissuto negli ultimi tre anni.
“Non credo che lo capiscano del tutto. Proprio come io non comprendevo pienamente i rifugiati siriani che vivevano nella mia città, Kharkiv, quando ero adolescente. Parlavamo molto dei rifugiati siriani, ma non credo di aver capito davvero cosa significasse”, ricorda Reznik. Ora comprende che è impossibile cogliere le difficoltà altrui da lontano. “Si può capire solo vivendo questa esperienza”, riflette.
Tre anni di evacuazioni di emergenza in prima linea
Alla domanda su cosa pensa quando sente parlare di “stanchezza per la guerra”, che potrebbe emergere fuori dall’Ucraina, afferma che la vera “stanchezza” è quella che provano gli ucraini, ormai quasi tre anni dopo l’inizio di questa guerra sanguinosa. “Vorrei davvero attirare l’attenzione su quanto siamo esausti. Questo vale per i soldati, i chirurghi, gli ufficiali, e così via”.
Tutte queste persone, spiega Rina, soffrono di una stanchezza estrema, ma c’è poco da fare al riguardo. Possono riposarsi solo se vengono feriti e necessitano di tempo per la riabilitazione fisica.
La riabilitazione mentale, invece, è una questione ancora più complicata e, al momento, quasi irrealizzabile. “Una volta alcuni ufficiali del Servizio Sanitario dell’Esercito americano mi hanno chiesto quanti soldati fossero stati sollevati dal servizio per problemi di salute mentale come depressione o ansia. Loro (l’Esercito americano) avevano congedato decine di soldati per questi motivi”.
Reznik afferma che i soldati ucraini non hanno questa possibilità “perché stiamo combattendo una guerra su vasta scala”. Per questo sottolinea l’importanza di una riabilitazione fisica di alto livello. “Nessun altro paese ha subito un numero così elevato di perdite nel suo sistema sanitario civile”.
Rina racconta spesso il suo lavoro a colleghi stranieri e riferisce a Euronews che alcune settimane fa ha parlato con i rappresentanti del Walter Reed National Military Medical Center, dove negli ultimi vent’anni sono state prodotte 2.000 protesi. “E questo”, aggiunge, “è quanto l’Ucraina produce in due mesi”.
Ambasciatrice del sangue nell’Esercito
Negli ultimi anni, Rina è stata una convinta sostenitrice delle riforme nel sistema sanitario ucraino, in particolare nella medicina di combattimento. Crede che queste riforme andranno oltre i confini dell’Ucraina, poiché ogni guerra cambia le regole e le norme della medicina di combattimento, specialmente per quanto riguarda l’uso del sangue sul campo di battaglia. “La medicina del sangue si è reinventata durante il Vietnam e la Corea, la Seconda Guerra Mondiale, in Iran, in Iraq. Ovviamente, anche in Ucraina dobbiamo reinventarla”.
Tuttavia, il caso ucraino è diverso, spiega, poiché i medici ucraini hanno cercato di “introdurre la trasfusione di sangue intero sul campo di battaglia”. Ciò che rende le cose più difficili in Ucraina è il trasporto dei feriti, molto diverso rispetto ad altri scenari. “Se gli Stati Uniti possono evacuare i feriti in elicottero, poiché i loro nemici non hanno artiglieria o difese aeree così avanzate, noi semplicemente non possiamo farlo, anche se avessimo decine di elicotteri. Per questo dobbiamo evacuare via terra”.
Ogni evacuazione è sotto attacco, e ogni operazione può causare ulteriori morti, sia tra le vittime che i medici, aggiunge.
Inoltre, gli ucraini non possono contare su ciò che gli americani chiamano “l’ora d’oro”, spiega Rina. “Negli Stati Uniti, i feriti vengono evacuati entro un’ora per ricevere cure chirurgiche. In Ucraina, a volte ci vogliono giorni per evacuare le persone”. Per questo è fondamentale iniziare le trasfusioni di sangue il prima possibile, sostiene Rina.
Definendosi “ambasciatrice del sangue nell’Esercito”, Reznik ha dedicato molto tempo ed energie a sostenere cambiamenti nel sistema delle trasfusioni sul campo di battaglia.
La situazione al fronte in Ucraina è più complessa rispetto alle guerre precedenti. “Abbiamo una linea del fronte enorme. Abbiamo bisogno di molte unità di sangue, centinaia. Come trasportarle? Come conservarle? Come usarle?”, si chiede.
Nonostante le difficoltà, sono stati introdotti dei cambiamenti e Reznik sorride con orgoglio: “Il mio responsabile medico ha effettuato una trasfusione a 200 metri dalla linea del fronte, a soli 200 metri dal nemico. Per noi è una vittoria”.
Aiutare chi aiuta gli altri
I professionisti sanitari e i medici di combattimento ucraini hanno subito una pressione immensa negli ultimi tre anni di invasione russa. Ciò che hanno vissuto quotidianamente influisce sulla loro salute, in particolare su quella mentale.
Rina afferma che il numero di vittime è ora “enorme”. “Non riesci nemmeno a ricordare i volti delle persone che hai trattato durante la giornata. A volte possono essere centinaia in un solo giorno. Molti di loro hanno ferite gravissime, numerose fratture. Non puoi salvare tutti. Non puoi usare troppe risorse, perché ogni minuto potrebbe arrivare un altro gruppo di feriti”.
Afferma inoltre che la parola più spaventosa nel vocabolario dei medici militari ucraini è “triage”, che significa “scegliere chi salvare subito e chi dovrà aspettare”.
“Quando rivedi la documentazione medica, vedi che l’età dei ragazzi è di soli 19 anni. E sai che tra mezz’ora gli amputeremo una gamba”, ricorda. Di conseguenza, molti medici ucraini si sentono depressi a causa dell’altissimo numero di vittime, spiega Reznik. “Sentono di non riuscire più a lavorare al livello a cui erano abituati, a volte non hanno abbastanza tempo per ogni ferito e neppure il tempo per pensare a cosa fare dopo”.
