Care donne e cari uomini dell’Esercito Italiano,
oggi è davvero un giorno significativo: celebriamo il 164° anniversario della costituzione del nostro Esercito. L’Esercito italiano, la Forza Armata più “antica” che nasce, infatti, il 4 maggio 1861, con la nascita dell’Italia Unita. Una ricorrenza che ci invita non solo a ricordare la storia gloriosa della Forza Armata, ma anche a rinnovare un sentimento profondo di riconoscenza e vicinanza verso ciascuno di voi.
La Bandiera di Guerra dell’Esercito Italiano è il simbolo vivente del vostro coraggio, della vostra dedizione e dello spirito di sacrificio che, da oltre un secolo e mezzo, accompagnano il cammino del nostro Paese. In essa sono racchiuse le gesta di generazioni che hanno scelto di servire la Patria: spesso in silenzio, sempre con onore.
Dal 1861 a oggi, l’Esercito italiano ha scritto pagine indelebili della storia nazionale con il suo eroismo, il suo spirito di sacrificio, la sua dedizione ai valori della Patria, della Bandiera e dell’Italia: dall’Unità alle due guerre mondiali, dalla Guerra Fredda alle sfide contemporanee.
Ma, oggi, siamo chiamati a prendere atto che, in un contesto geopolitico estremamente drammatico, l’Esercito — e, quindi, l’intera Difesa italiana — sono diventati un baluardo insostituibile per proteggere la nostra libertà e i nostri valori e per far sì che questi valori, nell’ambito delle nostre alleanze internazionali e nel pieno rispetto dei valori costituzionali, servano a difendere, e a proteggere, civili inermi, popolazioni intere, il sacro diritto di ogni Stato ai suoi confini e libertà.
Sono certo che lo farete e che continuerete a farlo. Perché, in ogni epoca storica, in ogni drammatica crisi, l’Esercito è stato presente: saldo, pronto, vicino ai cittadini. Questo è possibile grazie a voi, donne e uomini che ogni giorno indossate l’uniforme con fierezza, mettendo al servizio dell’Italia la vostra competenza, il vostro coraggio, la vostra umanità.
A chi ha servito in passato e a chi oggi continua a farlo, in Patria e all’estero, nelle missioni internazionali sotto l’egida dell’ONU, della NATO e dell’Unione Europea, va il mio più sincero e personale ringraziamento.
Permettetemi, però, di rivolgere, proprio in questa occasione, un pensiero speciale, commosso e solidale ai nostri Caduti, ai feriti, a chi porta nel corpo e nell’anima i segni del servizio: il loro esempio è la luce che guida ogni nostro passo.
Oggi più che mai, l’Esercito rappresenta un pilastro della nostra Repubblica: una forza moderna, efficiente, in costante evoluzione, grazie anche all’impegno di ogni singolo soldato.
Siate fieri di ciò che siete e di ciò che rappresentate. La vostra presenza è garanzia di sicurezza, coesione e speranza per tutta la Nazione, per il buon nome dell’Italia nel Mondo e per la difesa dei valori di pace, libertà, democrazia.
Viva l’Esercito Italiano! Viva la Difesa! Viva l’Italia!
Il Ministro della Difesa
Guido Crosetto
