Il direttore dell’Istituto Geografico Nazionale (IGN) nelle Canarie, Itahiza Domínguez, parla nell’intervista rilasciata ad Atlántico Interviú dell’attività sismica a Las Cañadas del Teide.
Il volto di Domínguez è diventato familiare a molte famiglie canarie nel 2021, durante l’eruzione del vulcano di La Palma. Da allora, ha assunto la direzione dell’IGN nelle Canarie, con l’obiettivo di modernizzare il monitoraggio vulcanico nell’arcipelago. In un’intervista concessa al programma televisivo Atlántico Interviú, ha affrontato il recente sciame sismico registrato a Las Cañadas del Teide.
Qual è il ruolo dell’IGN nelle Canarie, unico territorio spagnolo esposto a rischio vulcanico?
“L’IGN ha molteplici funzioni: cartografia, astronomia, monitoraggio sismico e, nelle Canarie, la priorità è la sorveglianza vulcanica. Circa il 90% dei nostri sforzi nell’arcipelago è dedicato all’osservazione dei vulcani”.
Recentemente è stato registrato un terremoto di magnitudo 3 a Puerto de la Cruz, avvertito da gran parte della popolazione. Dobbiamo preoccuparci?
“È un fenomeno isolato. Anche se è raro registrare terremoti di tale magnitudo in quella zona – negli ultimi 25 anni non ce ne sono stati –, è comunque normale in un’isola vulcanicamente attiva. Siamo abituati a rilevare attività sismica sporadica in diverse aree, come Teno, Buenavista, il sud di Tenerife e tra Tenerife e Gran Canaria, la zona più attiva”.
Si riferisce al cosiddetto Vulcano di Enmedio?
“Sì, si tratta di una zona con sismicità persistente nel tempo. Sappiamo che esiste un cono vulcanico, ma stiamo ancora indagando sulle cause di questi terremoti. Non sembrano avere un’origine vulcanica diretta, ma è importante capire il fenomeno e valutare i potenziali rischi se le magnitudo aumentassero”.
L’ultimo sciame sismico a Las Cañadas del Teide è stato definito anomalo. Qual è la situazione?
“Dal 2016 abbiamo registrato cinque sciami sismici nella zona. Non sembrano essere collegati a intrusioni magmatiche, ma monitoriamo attentamente ogni attività per individuare eventuali cambiamenti nel sistema vulcanico dell’isola”.
Nel 2004 ci fu un significativo sciame sismico intorno al Teide. Cosa accadde?
“È un caso interessante: registrammo migliaia di terremoti, soprattutto a Icod de los Vinos. Le tecnologie di allora rendevano difficile localizzarli con precisione, ma sappiamo che alcune scosse furono avvertite dalla popolazione. Probabilmente si trattò di un’intrusione magmatica fallita, poiché quell’anno rilevammo circa 3.000 terremoti, rispetto alla media annuale di 1.000”.
Ci sono similitudini con gli sciami sismici di Cumbre Vieja nel 2021?
“No, per niente. A Cumbre Vieja, l’attività sismica profonda iniziò quattro anni prima dell’eruzione. Nel caso di Las Cañadas, gli sciami sono sporadici e di bassa intensità, quindi non indicano intrusioni magmatiche”.
Qual è la probabilità di un’eruzione vulcanica a Tenerife nei prossimi 50 anni?
“Si stima tra il 37 e il 38%, ma si tratta di statistiche basate su dati limitati. Sappiamo che accadrà, ma non possiamo prevedere quando. Potrebbero passare 2, 50 o 100 anni”.
Come ricorda l’eruzione di La Palma?
“Con molta fatica. È stato un evento lungo e impegnativo da monitorare. Uno dei momenti più stressanti fu la fase finale, poiché le eruzioni alle Canarie possono fermarsi e riprendere altrove in breve tempo”.
Quali lezioni sono state apprese?
“Abbiamo capito l’importanza di monitorare fenomeni come le colonne eruttive, che possono interferire con il traffico aereo. Inoltre, le eruzioni non sono sempre ‘gentili’, come qualcuno potrebbe pensare. Con l’aumento della popolazione, il rischio è maggiore”.
È necessaria un’educazione scolastica sulla vulcanologia?
“Assolutamente sì. Stiamo formando docenti affinché trasmettano queste conoscenze agli studenti. In paesi come il Giappone, i bambini sanno come comportarsi in caso di terremoto. Anche qui è fondamentale educare fin dalla scuola”.
Quali sono le raccomandazioni di base in caso di forte terremoto?
“Prima: fissare mobili e scaffali alle pareti per evitare cadute. Durante: ripararsi sotto un tavolo robusto. Dopo: evitare di tornare subito in casa o in edifici”.
