Le atlete stanno superando i propri limiti durante i Giochi Olimpici di Parigi di quest’anno, mentre nuove ricerche mostrano fino a che punto le donne possono spingersi durante la gravidanza.
Molti atleti olimpici condividono su Instagram le loro imprese, prove, vittorie e delusioni. La settimana scorsa, Nada Hafez, dall’Egitto, ha rivelato qualcosa in più dopo aver terminato la sua prova di scherma: non solo gareggiava da due anni, ma era anche incinta di sette mesi.
“Quello che a voi sembrano due schermitrici sul podio, in realtà erano tre!” ha scritto Hafez sotto una foto toccante del suo combattimento. “C’eravamo io, la mia avversaria e il mio piccolo bambino, che non è ancora arrivato nel nostro mondo”.
Il miglior risultato di Hafez in tre Olimpiadi
La madre e il bambino hanno concluso la competizione al sedicesimo posto, il miglior risultato di Hafez in tre Olimpiadi.
Il giorno successivo, su Instagram, è stato rivelato che anche un’arciere azera, Yaylagul Ramazanova, aveva gareggiato incinta di sei mesi e mezzo. Ramazanova ha raccontato all’agenzia cinese Xinhua News di aver sentito i calci del suo bambino prima di tirare e di aver ottenuto un 10, il punteggio massimo.
Ci sono state altre olimpioniche e paralimpioniche incinte, sebbene il fenomeno sia raro per ovvie ragioni. Nella maggior parte dei casi, si tratta di atlete che hanno gareggiato molto prima di rimanere incinte o che non sapevano di esserlo.
Ad esempio, la stella del beach volley americano Kerri Walsh Jennings ha vinto la sua terza medaglia d’oro mentre era incinta di cinque settimane del suo terzo figlio, senza saperlo.
“Quando stavo lanciando il mio corpo senza paura per vincere l’oro per il nostro Paese, ero incinta”, ha dichiarato al programma Today dopo i Giochi Olimpici di Londra nel 2012.
È sicuro fare esercizio durante la gravidanza?
Secondo un esperto, è logico che le atlete incinte stiano ora superando i limiti, dato che sia le attitudini che le conoscenze su ciò che possono fare le donne durante la gravidanza stanno evolvendo.
“È qualcosa che vediamo sempre più spesso”, afferma la dottoressa Kathryn Ackerman, medico specialista in medicina sportiva e copresidente del gruppo di lavoro sulla salute femminile del Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti. “Le donne stanno smantellando il mito che le donne incinte non possano allenarsi o competere ad alto livello”, dice.
Ackerman sottolinea che ci sono pochi dati, quindi le decisioni precedenti erano spesso arbitrarie. “I medici raccomandano che se un’atleta è in buone condizioni prima della gravidanza e non ci sono complicazioni, è sicuro fare esercizio”, dice.
Non è solo una questione di forma fisica, ovviamente. È anche una questione profondamente emotiva. Decidere se competere e come farlo mentre si forma una famiglia è una scelta difficile che gli atleti maschi non devono considerare nella stessa misura.
Per esempio, Serena Williams vinse l’Australian Open nel 2017 incinta del suo primo figlio. Cinque anni dopo, quando voleva provare ad avere un secondo figlio, si ritirò dal tennis, una decisione per lei dolorosa.
Scelta tra tennis e famiglia
“Credimi, non ho mai voluto dover scegliere tra il tennis e la famiglia”, scrisse Williams -vincitrice di quattro ori olimpici- in un saggio per Vogue. “Non penso che sia giusto. Se fossi stata un uomo, non avrei scritto questo perché sarei stata lì fuori a giocare”.
Williams ha accolto la sua seconda figlia, Adira River Ohanian, nel 2023, che si è unita alla sua prima figlia, Olympia.
La scelta di combinare maternità e carriera sportiva implica molti fattori, variabili in base allo sport e al paese. Franchina Martínez, 24 anni, che compete in atletica per la Repubblica Dominicana, dice che nel suo paese ci sono più atlete donne che si ritirano in anticipo rispetto agli atleti maschi, e una delle ragioni è la gravidanza.
Nel frattempo, sul podio della scherma a Parigi, Nada Hafez ha guadagnato l’ammirazione e il rispetto del pubblico per il suo coraggio e la sua determinazione, dimostrando che è possibile raggiungere nuovi traguardi anche durante la gravidanza.
