Esperti giapponesi hanno lanciato un allarme riguardo a un’infezione batterica rara ma pericolosa che sta raggiungendo cifre record di diffusione nel paese. L’infezione in questione è causata dallo streptococco del gruppo A, specificamente nella sua forma più grave e potenzialmente letale: il sindrome da shock tossico streptococcico (STSS).
Il Giappone è nuovamente al centro dell’attenzione a causa di questa strana e fulminante variante di streptococco. La malattia si propaga a un ritmo senza precedenti, preoccupando gli scienziati che stanno cercando di identificarne la causa. Secondo quanto riportato da The Guardian, si prevede che il numero di casi nel 2024 supererà i record dell’anno precedente. Nel frattempo, la forma più grave della malattia estreptococcica del gruppo A continua a diffondersi, dopo la presenza di altre malattie altamente contagiose.
L’Istituto Nazionale delle Malattie Infettive (NIID) ha dichiarato: “Tuttavia, ci sono ancora molti fattori sconosciuti riguardo ai meccanismi alla base delle forme fulminanti (gravi e improvvise) degli streptococchi, e non siamo ancora nella fase in cui possiamo spiegarli”. Le cifre provvisorie pubblicate dal NIID hanno registrato 941 casi di STSS l’anno scorso. Nei primi due mesi del 2024, sono già stati segnalati 378 casi, e le infezioni sono state identificate in tutte tranne due delle 47 prefetture del Giappone.
Sebbene si ritenga che le persone anziane siano a maggior rischio, la variante del gruppo A sta causando più decessi tra i pazienti di età inferiore ai 50 anni, secondo il NIID. Dei 65 individui sotto i 50 anni a cui è stato diagnosticato STSS tra luglio e dicembre 2023, circa un terzo, ovvero 21, sono deceduti, come riporta il quotidiano Asahi Shimbun.
La maggior parte dei casi di STSS è causata da un batterio chiamato Streptococcus pyogenes. Comunemente noto come estreptococco A, può causare mal di gola, soprattutto nei bambini, e molte persone ne sono portatrici senza saperlo e senza ammalarsi. Tuttavia, queste batterie altamente contagiose che causano l’infezione possono, in alcuni casi, provocare malattie gravi, complicazioni per la salute e persino la morte, soprattutto negli adulti di età superiore ai 30 anni. Circa il 30% dei casi di STSS è fatale. Le persone anziane possono sperimentare sintomi simili a quelli del raffreddore, ma in casi rari, i sintomi possono peggiorare e includere faringite streptococcica, tonsillite, polmonite e meningite. Nei casi più gravi, può portare a insufficienza organica e necrosi.
Gli scienziati giapponesi stanno lavorando instancabilmente per comprendere meglio questa misteriosa variante di streptococco e per sviluppare strategie di prevenzione e trattamento. La popolazione del Giappone è in allerta, e le autorità stanno monitorando attentamente la diffusione del STSS. La ricerca continua, mentre il paese si prepara a fronteggiare questa minaccia invisibile che si propaga a ritmo record.
