Sulle coste dell’arcipelago è stata rilevata la presenza di una specie rara: una tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), la più grande tartaruga marina del mondo. L’esemplare è stato avvistato recentemente nella zona sud-occidentale di Tenerife, un’area riconosciuta a livello internazionale per la sua ricchezza biologica, secondo quanto riportato da una compagnia di escursioni marittime.
Un gigante degli oceani
La tartaruga liuto, nota anche come tartaruga baula, può superare i due metri di lunghezza e raggiungere oltre 600 chili di peso. Il suo carapace è morbido, con una consistenza simile al cuoio e solcato da scanalature longitudinali ben definite, che la distinguono dalle altre tartarughe marine e le conferiscono grande agilità per percorrere lunghe distanze nell’Atlantico.
La sua presenza alle Canarie è poco frequente, anche se rientra nelle rotte migratorie della specie, che possono durare mesi. Si nutre quasi esclusivamente di meduse, svolgendo così un ruolo importante nel mantenimento dell’equilibrio degli ecosistemi marini, soprattutto in un contesto di proliferazione di meduse dovuta al cambiamento climatico e alla pesca eccessiva.
Una specie a rischio
Classificata come “in pericolo” nella Lista Rossa delle Specie Minacciate dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), la tartaruga liuto è minacciata dalla cattura accidentale nelle reti da pesca, dall’ingestione di plastica scambiata per prede e dalla perdita delle spiagge di nidificazione a causa della pressione urbanistica.
L’avvistamento nelle acque canarie è stato accolto con entusiasmo ma anche con prudenza: per gli esperti, è un promemoria della fragilità della specie. Sono in corso iniziative internazionali e locali per la sua tutela, che comprendono la sorveglianza delle zone di nidificazione, la promozione di pratiche di pesca sostenibile e la riduzione dell’inquinamento da plastica in mare. Nelle Canarie, i centri di recupero della fauna marina svolgono un ruolo fondamentale nella cura e conservazione di questi antichi rettili.
