USA.. Un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology fornisce una risposta a questo enigma che dura da sempre.
L’assunzione moderata di bevande alcoliche è una delle questioni più controverse nelle raccomandazioni dietetiche.
Finora le prove hanno evidenziato che qualsiasi quantità di alcol, anche piccola, non solo non apporta benefici, ma è un fattore che aumenta la probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari, neurodegenerative e cancro.
Eppure non è raro vedere il vino rosso incluso nelle linee guida nutrizionali, a volte persino come parte fondante della Dieta Mediterranea.
Ora, un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology cerca di risolvere l’enigma.
Secondo i ricercatori, un consumo basso o moderato di alcol può ridurre il rischio di malattie cardiache, ma in alcuni casi e con delle sfumature.
Secondo questo nuovo studio, condotto dai ricercatori del Massachusetts General Hospital, un consumo leggero o moderato di alcol può avere un impatto sulla riduzione della segnalazione dello stress a livello cerebrale e a lungo termine.
Tuttavia, gli stessi cardiologi avvertono che questi benefici non significano che i noti pericoli del consumo di alcolici debbano essere ignorati.
“Non stiamo raccomandando il consumo di alcol per ridurre il rischio di infarto o ictus, poiché l’alcol provoca altri danni noti alla salute”, spiega Ahmed Tawakol, co-direttore del Cardiovascular Imaging Research Center del Massachusetts General Hospital e autore principale del nuovo studio.
I ricercatori volevano capire come un consumo di alcol da basso a moderato (un drink al giorno nelle donne o da uno a due drink al giorno negli uomini) possa ridurre il rischio cardiovascolare in alcuni casi, come hanno dimostrato anche altri studi.
Comprendere il meccanismo di questi risultati è fondamentale, in quanto potrebbe essere possibile replicare gli approcci protettivi basati sull’alcol, evitando però gli effetti negativi dell’alcol.
Il nuovo studio ha preso in esame più di 50.000 persone iscritte alla Mass General Brigham Biobank. E, dopo aver aggiustato per fattori genetici, clinici, di stile di vita e socio-economici, ha rilevato un rischio ridotto di malattie cardiovascolari nei consumatori di quantità di alcol da basse a moderate.
Un sottogruppo di 754 persone, precedentemente sottoposte a uno studio di scansione cerebrale, è stato poi esaminato per determinare gli effetti del consumo leggero o moderato di alcol sul cervello in relazione allo stress a riposo.
Queste immagini cerebrali hanno rilevato una riduzione della segnalazione dello stress nell’amigdala, la regione cerebrale associata a queste risposte, nei partecipanti con un consumo leggero o moderato di alcol rispetto agli astenuti.
È noto che l’alcol riduce la reattività dell’amigdala agli stimoli minacciosi, ma questo è il primo lavoro che dimostra che un consumo leggero o moderato di alcol ha effetti neurobiologici a lungo termine, in quanto diminuisce l’attività di quest’area cerebrale.
E questo, a lungo termine, potrebbe avere un impatto significativo anche sul sistema cardiovascolare.
Come spiega Tawakol, “se l’amigdala è troppo vigile e attenta, il sistema nervoso simpatico intensifica la sua attività, facendo aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, innescando il rilascio di cellule infiammatorie.
Se lo stress è cronico, il risultato è l’ipertensione, l’aumento dell’infiammazione e un rischio sostanziale di obesità, diabete e malattie cardiovascolari”.
In conclusione, i ricercatori suggeriscono che un consumo di alcol da leggero a moderato sarebbe associato a un effetto protettivo cardiovascolare quasi doppio nelle persone con una storia di ansia rispetto ai non bevitori.
