Clavijo ha sottolineato che l’arcipelago riceve meno attenzione da parte della UE rispetto al Mediterraneo, nonostante il numero record di arrivi via mare registrato. “I migranti non stanno sbarcando solo alle Canarie o in Spagna, ma in Europa”, ha dichiarato il presidente a Euronews. Durante l’incontro, Brunner ha promesso che si recherà alle Canarie per valutare direttamente la situazione.
“Abbiamo bisogno delle stesse misure del Mediterraneo”
In un’intervista a Euronews, Clavijo ha criticato l’approccio della UE, accusandola di concentrarsi esclusivamente sul Mediterraneo, trascurando le Canarie. “Il sistema è come dei vasi comunicanti: quando si chiude una porta, i migranti cercano un’altra via. Ora stiamo affrontando un incremento di partenze da Paesi come Marocco, Gambia, Senegal e soprattutto Mauritania”, ha spiegato. “Chiediamo di essere trattati con le stesse misure adottate per il Mediterraneo”.
La cosiddetta “rotta atlantica” o “rotta dell’Africa occidentale” ha visto quasi 47.000 arrivi nel 2024, un aumento del 18% rispetto all’anno precedente. Secondo l’ONG Caminando Fronteras, 9.757 persone hanno perso la vita lungo questa rotta nel 2024, mentre l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) ha registrato 1.062 vittime.
Mentre altre rotte verso l’Europa hanno visto una diminuzione dei flussi migratori del 38%, l’arcipelago delle Canarie si trova in una situazione di “assoluto sovraccarico”, come ha descritto Clavijo. Gli arrivi si concentrano principalmente sull’isola di El Hierro, la più occidentale dell’arcipelago, che ha una popolazione di 10.000 abitanti ma ha accolto quasi 30.000 migranti nel 2024.
La pressione sui minori non accompagnati
I migranti adulti restano mediamente 10-15 giorni nelle Canarie prima di essere trasferiti sulla penisola spagnola, mentre i minori non accompagnati vengono accolti direttamente nell’arcipelago, poiché la responsabilità per la loro tutela è attribuita alle comunità autonome dalla Costituzione spagnola. Attualmente, le Canarie ospitano 5.812 minori non accompagnati, di cui circa 1.000 potrebbero ottenere lo status di rifugiato.
“È inaccettabile che un solo governo debba sopportare tutto il peso senza sapere quante persone arriveranno né per quanto tempo”, ha dichiarato Clavijo, evidenziando il crescente malcontento tra la popolazione locale, che pure comprende il fenomeno migratorio grazie alla propria storia di emigrazione.
Le richieste di Clavijo a Madrid e Bruxelles
Per alleggerire la pressione, Clavijo ha avanzato richieste precise sia al governo spagnolo che all’Unione Europea. A livello nazionale, propone un meccanismo automatico per distribuire i migranti tra le comunità autonome quando la capacità di accoglienza di una regione è superata, oltre a un “piano straordinario” per il trasferimento di un numero significativo di minori. Ha inoltre richiesto maggiori risorse economiche, poiché i 50 milioni di euro ricevuti per la gestione dei minori non coprono i costi effettivi, stimati in 184 milioni di euro.
Sul fronte europeo, Clavijo ha chiesto la redistribuzione dei migranti tra gli Stati membri, il dispiegamento della Guardia Europea di Frontiera e Coste (Frontex) nelle Canarie e una maggiore collaborazione con i Paesi africani per prevenire le partenze. “Distribuire 5.800 minori in tutta Europa è un numero gestibile, ma concentrarli in un territorio frammentato e remoto rende impossibile fornire loro un’assistenza adeguata”, ha sottolineato.
Accordi con i Paesi africani e ruolo di Frontex
Clavijo ha espresso la speranza che la UE concluda accordi con i Paesi dell’Africa occidentale, simili a quelli già in vigore con Tunisia ed Egitto, ma ha evidenziato che i 210 milioni di euro promessi a Mauritania dalla presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen, non sono ancora stati erogati.
Secondo Clavijo, tali accordi dovrebbero concentrarsi sullo sviluppo delle economie locali per affrontare le cause profonde della migrazione, piuttosto che limitarsi alla prevenzione delle partenze. “Non esistono muri o barriere abbastanza forti da fermare chi cerca un futuro migliore”, ha dichiarato.
Il presidente delle Canarie ha inoltre sollecitato l’invio di funzionari di Frontex sia nei Paesi africani per prevenire le partenze, sia nelle coste canarie per salvare vite in mare. Tuttavia, il dispiegamento di Frontex in un Paese terzo richiede un accordo con la UE, approvato dal Consiglio e dal Parlamento Europeo, ed è attualmente limitato a Nigeria e Capo Verde.
Brunner ha assicurato a Clavijo che affronterà la questione con le autorità spagnole durante un incontro previsto per il 17 febbraio.
