La morte è un argomento che ha sempre affascinato gli scienziati, ma che continua a generare molte incertezze. Dato che nessuno è mai tornato dalla morte per raccontare cosa accade, le nostre certezze su ciò che accade nel momento in cui si spegne una vita sono limitate. Tuttavia, i professionisti delle cure palliative si confrontano quotidianamente con la realtà della morte e hanno una comprensione significativa di ciò che accade nella mente di coloro che stanno per morire, proprio prima di quel momento definitivo. La dottoressa Sarah Wells è una medico di cure palliative nel Regno Unito, che ha assistito 2.000 pazienti con malattie terminali. Wells ha scritto un articolo per The Telegraph, in cui racconta la sua esperienza di 20 anni guardando la morte in faccia. Wells dirige un team di dieci medici presso il Marie Curie Hospice nella città di Solihull, e si prende cura di dodici a venti pazienti alla volta, ognuno con diagnosi terminali di demenza, malattie cardiache, insufficienza organica, malattie neuronali motorie e cancro avanzato, tutti con solo poche settimane di vita.
Secondo la dottoressa Wells, molte delle persone a cui si prende cura hanno paura dell’ignoto, specialmente se hanno assistito agli ultimi dolorosi momenti di una persona cara. Wells ha ricordato il caso di una donna con insufficienza cardiaca che era terrorizzata da ciò che sarebbe successo dopo, dopo aver visto suo padre soccombere alla stessa malattia. “Le abbiamo assicurato che morire è generalmente un processo pacifico, durante il quale le persone diventano sempre più assonnate man mano che i loro organi rallentano e cadono nell’inconscio, essendo in grado di sentire il tocco di una mano, anche se non possono comunicare”, ha detto.
Secondo la dottoressa Wells, molte persone che sta per morire tendono a ripetere le stesse frasi. “C’è qualcosa che la maggior parte delle persone dice prima di morire e di solito è ‘Ti amo’ o chiamano la loro madre o il loro padre, che di solito sono già morti”, ha detto. Julie afferma che è “estremamente comune” che i pazienti chiamino i loro cari, soprattutto quelli che sono già deceduti.
A chi sono rivolte e cosa sono le cure palliative
Le cure palliative rappresentano una forma di assistenza medica che si concentra sulla gestione e il sollievo dei sintomi associati a malattie gravi e terminali. Questo approccio mira a migliorare la qualità della vita del paziente e a fornire sostegno sia a lui che ai suoi cari durante un periodo difficile e spesso complesso.
Le cure palliative non sono riservate esclusivamente a una specifica fascia di età o a determinate patologie. Al contrario, sono progettate per qualsiasi individuo che affronti una malattia grave che potrebbe compromettere la sua qualità di vita. Queste cure si adattano a diverse esigenze, siano esse fisiche, emotive o psicologiche.
Approccio olistico:
Un elemento fondamentale delle cure palliative è l’approccio olistico, che considera la persona nella sua interezza. Questo significa non solo affrontare i sintomi fisici della malattia, ma anche preoccuparsi degli aspetti emotivi, sociali e spirituali. In questo modo, si crea un ambiente di cura completo, che tiene conto delle sfide individuali di ogni paziente.
Sostenere il paziente e i familiari:
Le cure palliative coinvolgono non solo il paziente, ma anche i suoi familiari. Attraverso il sostegno emotivo e pratico, si cerca di alleviare il carico che una malattia grave può comportare sui cari del paziente. Ciò può includere la gestione del dolore, il supporto psicologico e l’assistenza per decisioni importanti sulla cura.
Decisioni condivise e dignità:
Un altro principio cardine delle cure palliative è la promozione delle decisioni condivise. I pazienti vengono coinvolti attivamente nelle scelte riguardanti la loro assistenza medica, promuovendo il rispetto della loro autonomia e dignità.
